Åndedrættet – en stille regulering af krop og sind

Vi trækker vejret hele tiden, ofte uden at tænke over det, men hvert åndedrag påvirker kroppen langt mere, end vi mærker i hverdagen. Når vi ånder ind, optager kroppen ilt. Når vi ånder ud, frigiver vi CO₂ – CO₂ i blodet hjælper blodkarrene med at udvide sig, så ilten kan bevæge sig frit rundt i kroppen. Hvis CO₂-niveauet bliver for lavt, falder kroppens evne til at udnytte ilten, og både energi og ro påvirkes.

Næseåndedrættet skaber en anden kvalitet i kroppen end mundåndedrættet. Luften bevæger sig langsommere ind, bliver renset og opvarmet, og mellemgulvet aktiveres, så åndedrættet får mere dybde. Det sender et signal til nervesystemet om, at kroppen er tryg. Pulsen falder, musklerne slipper spændinger, og sindet får mulighed for at falde til ro.

Dybe vejrtrækninger har en tydelig regulerende effekt på kroppen. Når åndedrættet bliver langsomt og dybt, aktiveres det parasympatiske nervesystem – den del af nervesystemet, der står for ro, restitution og fordøjelse. Det dæmper udskillelsen af stresshormoner, sænker pulsen og hjælper kroppen tilbage i en mere stabil tilstand. Denne form for vejrtrækning fungerer som et modtryk til kroppens alarmberedskab og hjælper med at skabe en mere afbalanceret indre rytme.

Hurtige, overfladiske åndedrag – især gennem munden – gør det modsatte. De aktiverer kroppens alarmsystem, øger stresshormoner og kan skabe uro. Ved hyperventilation falder CO₂-niveauet så hurtigt, at hjernen får sværere ved at optage ilt, og det kan føre til svimmelhed eller panik.

Åndedrættet er broen mellem kroppen og sindet. En direkte vej ind i vores indre landskab.

I yoga arbejder man bevidst med denne forbindelse gennem pranayama – åndedrætsteknikker, der bruger luftens rytme til at skabe balance og fokus.

Det fulde yogiske åndedræt giver kroppen mulighed for at trække vejret dybt og slippe spændinger.
Anuloma Viloma, vekselåndedrættet, balancerer nervesystemet og skaber mental klarhed.
Kapalabhati renser luftvejene, styrker lungerne og giver et naturligt energiløft.

Når vi arbejder med åndedrættet, arbejder vi med os selv. Vi lærer at styre det, der ellers styrer os. Vi opdager, at ro ikke er noget, der kommer udefra, men noget vi kan skabe indefra – én indånding, én udånding ad gangen.

Kilde: SUNDT CHOK af David Owe Politikens Forlag. & Yoga Alliance Uddannelsesmanual.

Billede: www.istockphoto.com